シーズーの原型の発祥地はチベットとされています。古来チベットと中国は緊密な関係にあり、チベットの統治者は、魔除け効果があると信じられていた小型犬ラサ・アプソを中国の皇帝皇族に献上する習慣がありました。
唐、宋の時代にも献上の記録があり、1645年の清国のチベット侵攻の際にもラサ・アプソが中国に渡ったと伝えられています。
当時の中国宮廷ではさらに古くから伝わっていたペキニーズが飼育されており、チベット由来のラサ・アプソが、中国在来のペキニーズと混血したものがシーズーであると言われています。
シーズーの作出にペキニーズの混血があったことはまちがいないようですが、シーズーはラサ・アプソに近い犬種として固定されました。(それは、中国宮廷のシンボルとして寵愛された、ペキニーズに類似する犬種の作出は望まれなかったということを意味しました。)
実際、体形や毛質、性格など多くの点でシーズーはラサ・アプソに酷似しているようです。
シーズーはペットブームの追い風を受け、手頃な大きさと日本人好みの風貌によって日本でも近年急速に人気が上昇し、マルチーズ、ポメラニアン、ヨークシャーテリア、トイプードルなどの犬種を凌ぐほどとなりました。
小型ながら体質強壮で、出生後の生育に関しては他の小型犬より頑強、飼育のしやすさで言えば犬種の中でも群を抜いています。
作業犬でもなく、猟犬でもないシーズーは人を愛し、人に愛されるために存在します。
ペキニーズに近い歴史を持ちながらも、シーズーは理解力があり、活発、友好的な、理想のパートナーです。
毛色はゴールド&ホワイト、ブリンドル&ホワイト、ブラック&ホワイト、ブルー&ホワイトが一般的ですが、すべての色が許されます。
特にシーズーの外観では、額のブレーズと尾の先端の白いものが高く評価されます。
繁殖に際してはやや難産の傾向があり、出生後の毛色の変化が著しいのが特徴です。